Ordine Francescano Secolare
Accanto all’episodio della Predica agli uccelli, la storia ha consegnato a Cannara il ruolo di custode di un altro importante avvenimento della vita di San Francesco: l’istituzione del Terz’Ordine Francescano di cui il Santo ebbe intuizione nel corso del suo passaggio in questa terra.


La già Piazza IV Novembre, ora intitolata al Terz’ordine Francescano, è il luogo in cui, secondo la tradizione avvalorata da Fonti Francescane, San Francesco d’Assisi giunse nella primavera del 1221, quando, ispirato da Dio, decide di scendere dal Monte Subasio e di iniziare la predicazione del Vangelo nel mondo. E cominciò proprio dall’ antico Castello di Cannara e commosse a tal punto il popolo accorso per ascoltarlo, che tutti volevano seguirlo.
Leggiamo negli Actus Beati Francisci et sociorum eius (capp. XIV e XVI) e nei Fioretti (cap. XVI) che San Francesco, all’inizio della sua predicazione, capitò in un castello chiamato Cannarium (oggi Cannara), i cui abitanti rimasero così affascinati dalla sua parola che tutti volevano seguirlo abbandonando le loro case, ma il Santo disse loro: “Non abbiate fretta, e io provvederò a quel che voi dobbiate fare per la salvezza della vostra anima. E allora pensò di fare il Terzo Ordine, che è detto dei Continenti, per la salvezza di tutti, universalmente” (Actus, cap. XVI).
Nasce così il Terzo Ordine dedicato ai laici, il cosiddetto ‘Terz’Ordine dei Continenti’, oggi Ordine Francescano Secolare (OFS) che attualmente conta milioni di membri in tutto mondo.
Il primo terziario accolto dal Santo sarebbe stato il cannarese beato Lucio Modestini secondo un’antica tradizione orale, iconografica e letteraria tra cui l’annotazione di Pietro Rodolfo Tossignano del 1586 nei suoi ‘Historiarum Seraphicae Religionis Libri Tres’, c. 146.
La Fraternità dell’Ordine Francescano Secolare di Cannara, tuttora attiva, è documentata a partire dall’anno 1500 ma, come detto, le sue origini sono molto più remote per essere stato, questo antico castello, il luogo nel quale San Francesco ha avuto la prima idea del Terz’Ordine e rivestito dell’abito cinerino il primo terziario della storia, il beato Lucio Modestini da Cannara.
Sulla piazza ove il Terz’Ordine ebbe origine, si affaccia il Palazzo Landrini Maiolica che custodisce al suo interno l’umile Tugurio in cui il Santo dimorava e pregava nei suoi passaggi in questa Terra. In questo Palazzo ha sede la fraternità OFS locale ora intitolata al Beato Lucio Modestini.
Alla Fraternità OFS appartengono uomini e donne che, pur vivendo nello stato secolare, seguono una Regola basata sui principi del Vangelo secondo l’esempio di San Francesco. Umiltà, solidarietà, spirito di perdono e di pace, rispetto della vita umana e per le altre creature, sono i cardini ispiratori della vita del terziario francescano.